Maar waarom? Wij zochten het voor je uit.
Wat is slaap? Slaap is iets waar we betrekkelijk weinig over weten. We sluiten onze ogen en we zijn weg naar een andere wereld die we ondergaan zonder er controle over te hebben. In vergelijking met de wetenschappelijke kennis over andere menselijke functies weten we relatief weinig over dit alledaagse mysterieuze fenomeen. In ons drukke bestaan vinden we slapen vaak zonde van de tijd en is het eerste waarop we beknibbelen. Er heerst zelfs een soort machocultuur waar weinig slapen bewijst dat je het erg druk hebt en daarmee belangrijk bent. Toch vormt slaap een essentieel onderdeel van het leven. Slaap is een actief proces en we spenderen er ongeveer een derde van ons leven aan. Waarom slapen? In het algemeen wordt aangenomen dat we slapen om ons lichaam en brein te laten uitrusten en herstellen. Iedereen weet inmiddels wel dat je na een kort nachtje de volgende dag minder alert bent en je minder kan concentreren. De belangrijkste functies van het slapen lijken te zijn: het verwerken en op de juiste plaats opbergen van herinneringen, het stimuleren van het leerproces en de hersenfunctie optimaal inzetten voor het lichaam. Kort door de bocht: je slaapt dus om geest en lichaam te herstellen en tot rust te laten komen. Slaapcycli en slaapfasen Tijdens het slapen doorlopen we verschillende cycli en iedere cyclus is opgebouwd uit 5 fasen. Iedere fase heeft karakteristieke kenmerken. Gemiddeld duurt één cyclus anderhalf tot twee uur. Na een cyclus volgt een kort onbewust ontwaken dat soms bewust is als we bijvoorbeeld gestoord worden door licht, lawaai of een volle blaas enz. Na het onbewust ontwaken volgt meteen de volgende fase. Dit herhaalt zich een aantal keren per nacht. De twee belangrijkste fasen tijdens één cyclus zijn de diepe slaap en de REM-slaap. Diepe slaap Tijdens deze fase neemt de bloedtoevoer naar onze spieren toe en wordt 70% van de dagelijkse hoeveelheid groeihormoon uitgescheiden waardoor het lichaam herstelt van gedane inspanningen. In deze fase groeit en ontwikkelt het lichaam zich het meest. Daarom hebben baby’s en kinderen meer slaap nodig dan volwassenen. REM-slaap De Rapid Eye Movement fase wordt gezien als de fase van het geestelijk herstel. De hersenen zijn erg actief, de hartslag en ademhaling worden sneller en onregelmatiger en de bloeddruk stijgt. De ogen maken snelle korte bewegingen en ons lichaam is slap. Dit is ook de fase van de levendige- en emotionele dromen. Tijdens de REM slaap wordt de overdag opgedane informatie geordend en opgeslagen. Gegevens uit het korte termijn geheugen worden overgezet naar het lange termijn geheugen. Om die reden kunnen we sommige kennis en vooral vaardigheden die we hebben aangeleerd de volgende dag beter toepassen. Hoeveel slaap is nodig om uitgerust te zijn? Kort of lang slapen is genetisch bepaald waardoor er geen algemene richtlijnen zijn. Gedurende ons leven verandert de hoeveelheid benodigde slaap. Per leeftijd verschilt wat een gezonde slaap is. Baby’s hebben gemiddeld 16 uur nodig, tieners 8 à 9 uur, volwassenen tussen de 6,5 en 8,5 uur terwijl ouderen genoeg hebben aan 6 tot 7 uur. De persoonlijke hoeveelheid slaap is echter voor iedereen verschillend en daar valt weinig aan te veranderen. Je kunt wel proberen minder te slapen maar het voelt niet lekker. Het is te vergelijken met lopen op te kleine schoenen: het lukt wel maar voelt niet goed. RRR Rust, reinheid en regelmaat Als je niet tevreden bent met de kwaliteit van je slaap zijn er een aantal relatief eenvoudige tips. De dingen die je kunt veranderen in je dagelijks leven, gedrag en slaapomgeving om de kwaliteit van je slaap te verbeteren noemen we slaaphygiëne. Slaap(hygiëne) tips
Beweeg voldoende
Sta altijd rond dezelfde tijd op
Gebruik je slaapkamer alleen om te slapen en voor seks
Beperk het gebruik van alcohol, nicotine en cafeïne
Zorg voor een donkere, koele en rustige slaapkamer
Gebruik geen beeldschermen in bed
Probeer een ritme te vinden waar je je goed bij voelt